Uno de los programas más populares es Montessori, creado por la pedagoga italiana María Montessori a principios del siglo XX. El método Montessori se centra en desarrollar la autonomía y la autoestima de los niños a través del juego y la exploración guiada de su entorno. Las aulas están pensadas para que los pequeños puedan elegir libremente entre diversas actividades prácticas clasificadas por sentidos. De esta forma, van adquiriendo de manera natural habilidades como el aprendizaje sensorial, la coordinación visomotriz y el control de esfínteres.

Otro programa destacado es el modelo de educación infantil de Reggio Emilia, creado en la región homónima de Italia tras la Segunda Guerra Mundial. Este método promueve la creatividad y la curiosidad de los niños a través de proyectos de investigación. Las aulas están diseñadas como ateliers o estudios, donde los educadores son guías que apoyan el aprendizaje basado en los intereses de cada pequeño. Se utilizan diversos materiales como la pintura, la arcilla o el papel para fomentar la expresión y el pensamiento simbólico.

En España también disponemos de magníficos programas educativos para niños. Un ejemplo es el modelo de escuelas infantiles de Pikler, basado en el respeto al desarrollo individual de cada niño. Se evita el uso de elementos que coarten la movilidad, como columpios o sillas, para favorecer la autonomía progresiva. Otra opción interesante es el programa “Hábitat 0-3” de la Fundación Bancaria “la Caixa”, que promueve entornos estimulantes y de calidad para los menores de 3 años.

Por otro lado, en Estados Unidos cuenta con gran popularidad el programa “HighScope”, enfocado en el aprendizaje activo mediante la exploración y el juego. Las aulas se organizan en diferentes centros de interés, como casas de juegos, centros matemáticos o zonas de arte. Este método ha demostrado mejorar sustancialmente el rendimiento académico y las habilidades sociales de los niños